La
ermita de la Virgen del Ara se sitúa en el término municipal de Fuente del Arco
(Badajoz), declarada mediante Decreto 171/2018, de 16 de octubre como B.I.C (Bien
de Interés Cultural en la categoría de Monumento).
El
origen de la ermita se relaciona, en primer lugar, con un posible asentamiento
romano que tiene continuidad en el periodo visigodo, por lo que es posible la
existencia de algún lugar de culto pagano que se pretendiera cristianizar. En
segundo lugar, la ermita guarda relación con una posterior aparición mariana.
Respecto a esta, cuenta la leyenda que la Virgen se apareció en periodo
musulmán desde una encina al Rey Jayón y a su hija Erminda, quienes se
convirtieron de esta manera a la religión cristiana.
La
construcción data de finales del siglo XIV principios del XV y es famosa sobre
todo por estar completamente decorada su nave interior, presbiterio y camarín
con pinturas murales de varias épocas, es conocida como la «Capilla Sixtina» de
Extremadura. De gran devoción en la localidad y en toda la zona cuenta con una
hermandad llamada de Nuestra Señora del Ara, que fue fundada en 1920.
Vista sur de la
Ermita de Ntra. Sra. del Ara
Fotografía de autor
Exteriormente,
son destacables dos galerías de arcos: la primera se sitúa en el muro sur y
está conformada por ocho arcos de medio punto peraltados sustentados por
pilares octogonales, con alfiz, siendo todo el conjunto de estilo mudéjar (los
únicos que hoy permanecen al descubierto), los de oeste y norte fueron cegados
al levantar las construcciones anexas.
En
la fachada de los pies (a la que se accede a través del patio) es también visible
una galería de arcos de doble altura, igualmente de ladrillo. Ha sido cerrada
en su planta inferior, dando lugar a dos habitaciones desde una de las cuales
se accede mediante escalera al coro y a la zona aneja.
Vista oeste de la
Ermita de Ntra. Sra. del Ara
Fotografía de autor
La
espadaña se levanta sobre los muros de los pies de la iglesia y se compone de
dos cuerpos. El primero con dos vanos con arcos de medio punto, el cuerpo
superior con un solo vano y dos aletones triangulares curvos.
El
edificio consta de una sola nave con bóveda de cañón decorada con pinturas al
fresco de 17 metros longitud y 8 metros y medio de anchura. Además, tiene
adosado un camarín de planta octogonal de estilo renacentista en cuyo interior
se apoya el retablo mayor barroco de la iglesia.
Las
pinturas murales son el elemento más interesante de la ermita y la convierten
en un edificio realmente único. Las pinturas están hechas al temple y recubren
todas las paredes y las bóvedas. Abundantes elementos decorativos vegetales,
antropomorfos y geométricos enmarcan y rodean las distintas escenas. Una
especie de friso corrido a modo de trampantojo separa las pinturas de los muros
de las de la bóveda de la nave.
Pinturas bóveda de la Ermita Ntra.
Sra. del Ara
Fotografía de autor
Las
pinturas más antiguas corresponden a finales del siglo XV y son las del zócalo
del templo. Por encima del mismo, en las paredes de la nave, hay representadas
estaciones del Vía Crucis.
La
decoración de la bóveda de la nave es del año 1736, pues así recoge en la
cartela de la escena número 12. El autor de algunas de las pinturas son los
Brieva, padre e hijo, pintores de Llerena (Badajoz).
Los
modelos iconográficos de las pinturas según el mismo autor, se relacionan con
ilustraciones de biblias como la llamada «de Lyon», grabados antiguos y cuadros
como el famoso de Brueghel el Viejo que inspira la pintura de la torre de
Babel.
Para
realizar esta visita es necesario contactar con el Ayuntamiento de Fuente del
Arco.
Teléfonos:
- 924878001 - 924878002
Fax:
Ayuntamiento de Fuente del Arco - 924878151
Bibliografía:
Enlaces y páginas web consultadas: