EL CASTILLO DE MONTESA
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| foto propia |
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| foto propia |
De posible origen íbero-romano el castillo se asienta sobre
una gran roca. En 1277 Pere III conquista el castillo de Montesa invadido por
los musulmanes y en 1289 se repuebla la zona con 120 familias cristianas. Pero
es en 1319 cuando Jaime II negocia con el papa Juan XXII y declaran al castillo
de Montesa la sede de la nueva orden religiosa y militar de Santa María de
Montesa. Una de las muchas razones de ello fue su lugar estratégico, donde
actualmente se puede disfrutar de unas vistas impresionantes. La orden pasó a
ser una de las cuatro órdenes de España y la más importante del Reino de
Valencia. Son muchos los grandes mestres que pasaron por el castillo y algunos
de ellos realizaron grandes remodelaciones como el claustro, la sala capitular
o la iglesia.
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| Posible vista del castillo antes de los terremotos. Detalle del lienzo Santa María de Montesa y las mártires Lucía y Águeda ejecutado hacia 1720 por José Amorós y conservado en la iglesia de Montesa. |
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| foto propia |
En el castillo solían vivir unos veinte freiles, cuya
ocupación principal era la liturgia, siguiendo la regla de san Benito. Del
gobierno de los religiosos se encargaba un prior, hasta el año 1658 monje del
monasterio de Santes Creus. Un caballero de la Orden con el título de
subcomendador, hacía las funciones de alcaide del castillo, mientras que otro,
el subclavero, ejercía la jurisdicción que tenía la orden de Montesa en los
pueblos de Montesa y Vallada.
Cuando una persona quería recibir el hábito de caballero,
una vez realizados los trámites prescritos por los estatutos montesianos,
pasaba al castillo de Montesa o a una iglesia, preferentemente de la Orden.
Una vez cruzado caballero debía residir en el castillo de
Montesa, como mínimo, cuatro meses, para aprender las ceremonias y oficios de
la Orden.
Esta práctica se sigue realizando a día de hoy aunque
parezca increíble.
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| plano del castillo |
En su interior se encontraban el convento, la iglesia de la
Orden, el palacio del Maestre, los cuarteles, etc. Fue centro y refugio de los
musulmanes disidentes hasta que en abril de 1277 el rey Pedro III de Aragón
consiguió tomar el castillo por asalto.
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| vistas desde el castillo foto propia |
Hacia 1868 compró el castillo
Leopoldo de Pedro y Nash, marqués de Benamejís de Sistallo y caballero de la
orden de Montesa, el cual lo cedió posteriormente a su hijo, Joaquín de Pedro.
Este último lo vendió a Ramón Jorge de Dalmau y Falces, también caballero
montesiano y marqués de Olivart, hasta que, posteriormente, el ayuntamiento de
Montesa lo adquirió en 1970, después de un pleito con el marqués.
El 13 de abril del año 1926, las
ruinas del castillo-convento de la orden de Montesa fueron declaradas monumento
nacional.
Durante la última década se han
realitzado importantes intervenciones, que han permitido recuperar la rampa
original de acceso al castillo, la consolidación de estructuras, limpieza de
aljibes y en 2008, la reconstrucción de la sala capitular.
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| puente de acceso foto propia |
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