La avifauna es el grupo faunístico de mayor relevancia en el parque, y en la página pricipal del blog ya se comentó la importancia que para esta tenían sus lagunas, junto con los parques cercanos del "Hondo de Elche" y las "Salinas de Santa Pola", ya que numerosas especies utilizan este espacio, tanto para nidificar e invernar como para sus migraciones, enumerando a continuación las más importantes.
Destacar entre las aves nidificantes la gaviota picofina (Larus genei) y la gaviota de adouin (Larus adouini), ambas catalogadas como vulnerables por el Decreto 32/2004 de 27 de febrero del Consell, por el se crea y regula el Catálogo Valenciano de Especies de Fauna Amenazadas.
Foto propiedad de Justo Ferrer: Gaviota picofina sobrevolando la isla pequeña del parque
Otras de las aves nidificantes que podemos encontrar son la cigüeñuela (Himantopus himantopus), el tarro blanco (Tadorna tadorna), la avoceta (Recurviostra avosetta), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus), el charrán común (Sterna hirundo), charrancito (Sterna albifrons) y el alcaraván (Burhindus oedicnemus).
En los últimos años, desde el Parque Natural se esta desarrollando un ambicioso proyecto Conservación del Chorlitejo Patinegro, especie catalogada como vulnerable. Programa de Conservación del Chorlitejo Patinegro
También encontramos en el Parque el Aguilucho lagunero (Circus aeroginosus), catalogada como en peligro de extinción.
Muy importante es la presencia del Flamenco (Phoenicopterus ruber), del que se han llegado a contabilizar hasta 2.000 individuos y que en los últimos dos años se ha conseguido que por primera vez nidifique en el Parque, aunque este logro tendrá su propia entrada en el blog más adelante.
Foto propia: Flamencos en las orillas de la Laguna "La Mata"
Numerosos son también durante la invernada, los zampullines cuellinegros (Podiceps nigricollis)
La Laguna de La Mata cuenta con 2 islas artificiales (isla pequeña e isla grande), muy frecuentada por la gaviota picofina, charranes y otras aves para la nidificación.
Foto propia: Vista de la isla pequeña de la laguna "La Mata"
Además, el Parque Natural dispone de varios puntos para avistamiento de aves, como son: La Torre de La Pinada y los Observatorios "Zampullín", "Fumarel", "Cigüeñuela", "Chorlitejo" y "Tarro Blanco",
Sobre la avifauna presente en los campos de viñedos podemos encontrar información en la siguiente entrada del blog:"Entre viñedos"
En las zonas de pinar podemos encontrar, entre otros, el Lirón careto (Eliomys quercinus) y zorro (Vulpes vulpes).
Entre los reptiles podemos encontrar el eslizón ibérico (Chalcides bedriagai) y el lagarto ocelado, además de la lagartija colirroja, lagartija colilarga, lagartija cenicienta y la culebra de escalera y culebra bastarda.
La especie animal más característica del parque es un invertebrado que abunda en las salinas y en las lagunas saladas. Se trata de un pequeño crustáceo llamado "Artemia salina", y junto con larvas de moquitos constituye la dieta fundamental de las numerosas aves que frecuentan el parque. Este pequeño crustáceo puede vivir en salinidades entre 2 y 6 veces superiores al agua del mar (de 80 a 220 gramos de sal por litro), y mientras las condiciones de salinidad, temperatura, abundante oxígeno y alimento en el medio son aceptables puede reproducirse continuamente, emitiendo larvas vivas al agua.
En cambio, cuando la salinidad aumenta, la población de Artemia salina se reproduce produciendo "quistes" antes de morir, que son huevos de resistencia. Estos huevos de resistencia se acumulan en las orillas de las lagunas, pudiendo permanecer inactivos varios meses e incluso años, hasta que la llegada de nuevas lluvias provoque la disminución de la salinidad y eclosionan, nacen nuevas larvas y comienza de nuevo un nuevo ciclo, llenándose las lagunas de un gran número de aves, debido a la abundancia de alimento.
Foto propia: Artemia salina en el acuario del Centro de Interpretación
En los últimos años también podemos encontrar en la laguna "La Mata" ejemplares de Fartet (Aphanius iberus), pequeño pez catalogado como "en peligro de extinción" y que es el resultado de una suelta realizada hace varios años. Información sobre Fartet
Para una mayor infomación sobre las aves y plantas del Parque Natural, este dispone de una aplicación. Aves y plantas del Parque Natural "La Mata-Torrevieja"
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