LA TOSCA

 Me gustaría mostrar la belleza de una singular cueva que nace en los acantilados del Cap de Sant Antoni de Xabia. Esta única caverna debe su existencia a las habilidades de cientos de artesanos que trabajaron arduamente dentro de ella para extraer piedra tosca, la cual es muy valorada en esta región para la construcción. La Cova Tallada, como se le conoce, fue tallada en los acantilados del Cap de Sant Antoni, y tiene secciones que están bajo el agua del mar, así como salas secas. Se cree que la Cova Tallada fue utilizada como cantera de piedra tosca desde el siglo XVI, pero también se han encontrado rastros de la época musulmana (siglos XI-XII) en su interior, lo que sugiere que fue visitada u ocupada en ese momento.

 

Cova tallada

La tosca es una roca de textura porosa y rugosa que se originó hace miles de años en la costa de Alicante. Es una piedra rara que solo se encuentra en algunas zonas del mundo y se utiliza mucho en las fachadas del centro histórico de Xàbia debido a su característico color pardo. La tosca se extraía de las zonas de Primer y Segundo Muntanyar, donde los romanos ya la tallaban para crear "Els Bany de la reina" y producir salazón. Es una piedra natural de origen arenisco que se formó hace más de 100,000 años a partir de arena fosilizada. El corte de la tosca conserva los estratos de la duna y fósiles de pequeñas caracolas, así como fisuras utilizadas por los picapedreros, también conocidos como "arrancadores". Esta piedra ha sido ampliamente utilizada en la construcción de antiguas edificaciones, como las paredes de las viviendas de pueblos como Xàbia, que cuentan con su propia historia y continúan en pie hoy en día.

    

Edificaciones en las que se hace uso de la tosca

La hermosa piedra tosca es un material muy utilizado en la arquitectura de Xàbia, especialmente en las arcadas de edificios como los "riu-raus", los marcos de las puertas y ventanas, los balcones, e incluso las barandillas, como en la casa de mi abuela. La tosca es la esencia y la cultura de Xàbia, y se puede ver en todos los rincones del pueblo, incluyendo la iglesia, que está construida completamente con esta piedra. No me di cuenta de lo singular y escaso que es este material hasta que viajé y vi que muy pocos pueblos, solo aquellos en la costa, lo usan con tanta frecuencia. Debido a su rareza, hay muy pocos tosqueros que trabajan esta piedra, y en Xàbia solo queda una tosqueria.

En un esfuerzo por preservar el patrimonio de Xàbia, la extracción de la tosca fue prohibida en la costa de la Comunidad Valenciana, lo que obligó a los artesanos a buscar alternativas. A pesar de esto, la demanda de esta piedra arenisca se mantuvo y se comenzó a buscar en otras áreas. Un ejemplo de esto es la tosca de la costa de Mallorca, que tiene una textura y color dorado similares a los de la tosca alicantina. Sin embargo, la extracción de la tosca en Marruecos también se convirtió en una alternativa popular, hasta que un decreto real del gobierno marroquí clausuró la actividad en las principales canteras del país. Hoy en día, junto con la tosca de Baleares, la única tosca que sigue en uso es la "xabiera", que solo puede ser comercializada si proviene de algún derribo, ya que es imposible poseerla de otra manera.