Para hablar de Sierra Espuña primero debemos ubicarla; Se encuentra justo en el centro de la Región de Murcia, dentro del trazado de la Cordillera Bética, rodeada por cinco pueblos: Aledo, Alhama de Murcia, Mula, Pliego y Totana, los cuales cuentan con un rico patrimonio cultural e histórico, que va intrínsecamente relacionado con la sierra, y que trataremos más adelante.
Sierra Espuña fue catalogada en
1978 como Parque Natural y en 1992 como Parque Regional. Se caracteriza por tener un paisaje
heterogéneo, que pasa de los 160 metros de altitud a los 1583 en su pico más
alto, El Morrón de Espuña. Esto es lo que hace posible que podamos ver una
variada representación de paisajes, como montes mediterráneos, humedales,
embalses y llanuras esteparias. Cuenta con una superficie total de
aproximadamente 19.679 hectáreas, en las que también se incluye el Barranco de
Gebas, que desde 1995 está catalogado como Paisaje Protegido, siendo una zona
muy característica por su paisaje lunar, compuesto por cárcavas, cañones y
barrancos.
Esta bella singularidad ambiental ha sido reconocida y valorada, por lo que Sierra Espuña ha sido incluida en la Red Natura 2000, habiendo sido posteriormente declarada Zona de Especial Protección para Aves (ZEPA) y propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).
Algo que destaca de Sierra Espuña
es su historia, ya que a finales del siglo XIX se encontraba en un estado
bastante deteriorado, debido a la sobreexplotación que había sufrido, lo que
había provocado la pérdida de gran parte de su masa arbórea, si bien esto pudo
ser revertido gracias a la intervención de Ricardo Codorniu, que convirtió la
sierra en un modelo de buenas prácticas.
En la actualidad, este Parque
Regional es el primer espacio natural protegido de la Región de Murcia que está
avalado por la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) y cuenta con una gran
red de senderos naturales, los cuales fomentan el turismo de la zona a la vez
que se respeta el medio natural.
Cultural y etnográficamente también cuenta con un entorno muy rico, en el cual
podemos observar usos y modos de vida del pasado a través de vestigios del
mismo como, por ejemplo, los baños romanos y musulmanes de Alhama de Murcia, la
Bastida de Totana y, por supuesto, los característicos Pozos de la Nieve.
A nivel de biodiversidad, Sierra
Espuña tiene una gran riqueza, teniendo una representación vegetal de más de
1000 especies, algunas de ellas muy relevantes a nivel botánico y
biogeográfico, como el piorno. A nivel faunístico también vemos gran variedad,
con poblaciones importantes de aves, así como con endemismos particulares de la
zona, como es el caso de la ardilla de Espuña, y con recuperación de especies
que se habían perdido en la comarca, como la cabra montesa.
Si te ha parecido interesante algo de lo mencionado y quieres saber un poco más, a continuación te dejo enlazadas otras entradas sobre Sierra Espuña.
- La repoblación llevada a cabo por Ricardo Codorniú.
- La historia de la comarca y sus restos arqueológicos.
- Los pozos de la Nieve.
- Artesanía y Tradición.
- Rutas de senderismo y turismo sostenible.
- Fauna, recuperación de especies y endemismos.
- Flora y su interés botánico.
