La aldea del Rocio, y su Jardín Doñana

Prácticamente dentro de Doñana se encuentra la aldea almonteña de El Rocio, lugar de peregrinación, donde todos los años sus habitantes. 

La romería del Rocio, entre mayo y junio, según se produzca ese año la semana santa, tiene lugar esta romería, durante una semana se recorren los caminos del Parque nacional de Doñana desde las diferentes ciudades hasta llegar a la Ermita. El domingo se celebra un gran desfile en el que están presentes una representación de todas las hermandades. Posteriormente se realiza "el salto a la reja", para sacar a la Patrona en Procesión

Justamente al lado de la Ermita del Rocio nos encontramos con un mirador que da justamente a uno de los ecosistemas de Doñana que esta mas en peligro debido al cambio climático, las marismas.

y que además es escenario de "saca de las yeguas"

De todos es sabido la peregrinación anual de El Rocio, por eso os enseñare un poco mas de otras festividades que se celebran en esta aldea

Peregrinación de la candelaria: El ultimo fin de semana de Enero se celebra en el rocio una de la peregrinaciones, la candelaria, donde se suceden numerosos actos de convivencia entre todos los peregrinos

Fiesta de la luz: a la semana siguiente, se celebra la fiesta de la luz. Durante el fin de semana se celebran actos religiosos como la vigilia nocturna mariana, el rosario de la aurora en la mañana y la presentación de los niños a la virgen durante el domingo

La venida de la virgen: cada 7 años, entre la noche del 19 y 20 de agosto se celebra la venida o traslado de la virgen desde la Ermita de el Rocio a la localidad de Almonte. Durante toda la noche es llevada a hombros por el camino de los Llanos, recorriendo pinares durante 15 kilómetros hasta la iglesia de la asunción. En esta iglesia permanece durante 9 meses, hasta 1 semana antes de la romería del roció. Se celebra como agradecimiento a la Virgen por librar a Almonte de la invasión de las tropas francesas durante la época de Napoleón.

1/7 Espacio natural Doñana

2/7 doñana, no te lo puedes perder

3/7 un paseo por las dunas

4/7 cañada de los pajaros

5/7 usos tradicionales en Doñana

6/7 sientete un investigador en doñana

7/7 El Rocio y su jardín Doñana

Palacio de las marismilla-historia

UN VIAJE, TRAS LAS HUELLAS DEL LOBO IBÉRICO POR LA PENINSULA

Recorre, viaja junto a Pi por toda la Península Ibérica tras las huellas del Lobo Ibérico. "Viaja con Pi"

Hoy 30 de marzo, día de viernes santo, nos hemos despertado con una noticia en el diario el País "El último refugio del lobo ibérico", me entristece leer...

...Envenenados, ahorcados, atropellados o expuestos como trofeos de caza. Así terminó la vida de entre 500 y 650 ejemplares de lobo ibérico en España en 2017......El Lobo está en una situación que en absoluto es buena, como se dice a nivel político...

...Según  el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, existe algo menos de 300 manadas en todas España, confinadas en las autonomías del noroeste del país... 

...En zonas de baja densidad de lobos, muchos de los ataques atribuidos a esta especie son causados por perros asilvestrados, abandonados o descuidados...

 Por otro lado se van repitiendo las voces de alarma para mantener el mundo rural vivo, mi única reflexión en relación con el tema al que mostramos atención en este artículo es el siguiente: "Si desde que llevamos con una persecución del lobo y otros depredadores se ha agravado el tema del abandono y éxodo rural, no serán estos los responsables del problema. Evidentemente si somos capaces de ver más allá del día de mañana veremos que un mundo rural vivo es un mundo rural sostenible y con gran biodiversidad. Por tanto las políticas deben ir encaminadas a encontrar la respuesta a esta afirmación y seguramente estará el el termino PRODUCCIÓN RURAL".

Nosotros llevamos años trabajando en temas de comunicación e interpretación ambiental, muy cercano al territorio rural, especialmente en la Comunidad Valenciana, ahora hemos lanzado un nuevo proyecto, un proyecto a nivel nacional que pretende promocionar los enclaves tanto naturales como culturales de nuestro medio rural, así ha visto la luz "Viaja con Pi".

Viaja con Pi es:

           - Una serie de libros de aventuras en los que viajaremos por toda la Península Ibérica tras las huellas del lobo ibérico.

           - Es una forma divertida de aprender y fomentar la lectura entre los más jóvenes o compartirla en familia.

           - Es una guía de viajes para que el lector sea el guía de los viajes del colegio o en familia (con mapa desplegable y recomendaciones).

            - Es una herramienta para la conservación del patrimonio a través de su interpretación, tanto natural como cultural, un compromiso con educación ambiental.

             - Es un regalo que esconde muchos regalos, como un huevo kínder, el libro es el envoltorio pero el regalo son las experiencias que guarda dentro.

Así Pi se presenta como una publicación comprometida con la conservación de todas las especies y en especial el Lobo Ibérico y por supuesto con el medio rural y sus habitantes, queremos a través de esta publicación y la interpretación del patrimonio aportar nuestro granito de arena a la conservación. Consíguelo en:

https://www.viajaconpi.com

https://www.facebook.com/viajaconpi/

 SI TE ATREVES A VIAJAR CON PI, déjanos tus experiencias y vivencias en Facebook. ¿Por dónde estará ahora Pi y sus amigos?, sabemos que tiene una misión, encontrar a sus primos los del Sur. ¿Hay lobos en Sierra Morena?.

 

Les Salines, salado pero agradable

Hoy vamos a hablar del Paraje Natural Les Salines de Manuel. Este bonito paraje se encuentra al oeste del termino municipal de Manuel, en la comarca de la Ribera Alta, dentro de la provincia de Valencia. Lo podemos encontrar a una latitud de 39º3’9.97”N y longitud 0º29’23.1”. Su altitud maxima es de 107,7 m y ocupa una superficie de 28,21 ha.

Este precioso paisaje limita al sud con el termino municipal de Xativa y al oeste con Villanueva de Castellón. Se trata del estribo septentrional del macizo de Santa Anna. Esta formación nos separa Villanueva de Castellón de la Vall de Carcer, al norte, y de la comarca de La Costera al sud

Este lugar fue declarado como Parque Natural Municipal mediante el acuerdo del Consejo de la Generalidad Valenciana el 3 de Febrero de 2006. Este sitio es muy importante para la gente de su pueblo ya que el lugar a sido testigo de muchas generaciones que lo han pisado en sus ratos libres entre amigos, familias, novios, etc. y a la par disfrutaban de un entorno natural.

Este espacio es muy singular porque en el podemos encontrar cordilleras pequeñas típicas mediterráneas y pequeños sumideros de agua salobre lo que nos hace que tengamos una vegetación salina típica de este lugar.

La composición de su suelo hace que el paraje cuente con algunas especies endémicas encontradas en pequeños lugares de su alrededor. En este caso estamos hablando del Limonium mansaneatianum que lo podemos encontrar en Manuel y en Xativa en las surguencias de aguas salobres.

Un suelo especial

TIERRAS DE COLOR OCRE , La Laguna Gallega

En este blog os voy a presentar una de  las actividades geológicas más antiguas que se han presentado  en este espacio , relacionado con el aprovechamiento del suelo por las gentes de paso y gentes locales, que durante  muchos años se han estado realizando, teniendo un valor etnográfico y cultural de el espacio y  sus gentes, que por sus condiciones climatológicas ,fisiográficas del terreno han hecho que la población haya aprovechado y disfrutado de las siguientes actividades que os voy a enseñar.

                                            Moneda romana (Astorga). www.tesorillo.com

En la estancia  en la zona podremos presenciar y ver un relieve remodelado con cárcavas y desmontes de tierras en el terreno , mezcladas con denso monte bajo irregular que tenemos en la zona.
La mezcla del color rojizo del suelo y la vegetación arbórea de castaños , robles y pinos resinero.
Estas cárcavas hacen entrever tierras rojizas y una de las actividades mineras más antiguas en la zona, dado que en estas tierras el paso de los ejércitos romanos hicieron que se detuvieran y  observarán la riqueza geológica ,intentando extraer oro. Ya sabemos que es una zona de León muy cercana a la mina a cielo abierto más grande de España explotada por los romanos, es en las Medulas, lugar que está a unos 60 Ktrs de distancia si vamos en línea recta, es posible que las estructuras y composición del suelo se asemejen mucho, más cuando podemos observar vestigios de extracciones y rotulaciones en el terreno por manos romanas.
La técnica que utilizaban los Romanos solía ser por el embalsamiento de agua en zonas altas , echándola por gravedad directamente por canales y túneles , para reventar el terreno y extraer el mineral.
Hay vestigios sobre todo en el pueblo de La Veguellina de Cepeda. Los colores rojizos y ocres del suelo hace referencia a las rotulaciones de extracciones de tierra para conseguir el oro mineral.

Foto google

 

 

Estas actividades mineras dieron fruto en los comienzos del milenio, más recientemente ha tenido  un papel fundamental en el aprovechamiento del suelo para sus gentes locales, hablamos de la extracción de barro en las betas de arcilla que presenta este terreno, de formación arcillosa, este fue un aprovechamiento que durante años tubo un papel en la economía de las personas sobre todo a comienzos del siglo XX .

 

                                                                       Foto propia

 

La construcción de cuadras y viviendas se realizaban con estos recursos. Su elaboración pasaba

 por mezclar  arcilla y paja triturada, para construir ladrillos de "adobes ", los cuales se mezclaban primeramente y se prensaban , para seguidamente secarlos y calentarlos en un gran  horno de leña .



 Esta técnica de elaboración hace que los bloques, ladrillos e incluso tejas tengan unas características de durabilidad , aislamiento, protección , etc, idóneas para las viviendas ,haciendo frente a todo tipo de  inclemencias atmosféricas , como fuerte viento y abundantes lluvias que se puede presentar en esta zona , sobre todo en invierno y comienzos de primavera.

 

 

                                        Foto propia , antigua cerámica ( Sueros de Cepeda).

 

 

Hoy en día podemos ver aún algunas casas de adobe, quedando aisladamente algunas ,en un papel de  supervivientes a valores etnográficos de la zona y a los nuevos materiales y modelos de construcción menos costosos y alegres a la vista, pero no dejemos estas obras perder porque son y serán el cimiento de estos pueblos.



 

                                           Casa de adobe ,paredes y tejado (Sueros de Cepeda)


He de reseñar que este estilo de construcción es bastante usual en muchos pueblos y zonas de la provincia de León , por la posibilidad de encontrarnos con muchos suelos de composición arcillosa, pero en este caso los pueblos de la comarca de la Cepeda son usuales en su arquitectura en su mayor parte, exceptuando las zonas altas de ella, como ya vimos en blog anterior, predominando más en estos otros, con formaciones silíceas y con betas de pizarra y su posterior utilización y construcción en viviendas de montaña de la Cepeda Alta.

Enlaces Rutas de Veguellina de Cepeda.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El popular aprovechamiento de la nieve

El popular aprovechamiento de la nieve

El nevero de la Murta:

El nevero es una construcción de forma cilíndrica con una anchura de 6 metros y una profundidad de 10 metros, además presenta muros de piedra y un techo reforzado por una estructura de madera, en el que se realizaba el aprovechamiento de la nieve, para la elaboración de hielo. La nieve se podría obtener de dos formas, mediante las fuertes nevadas o la propia nieve que se recogía en los neveros de la Sierra Mariola, era transportada con carros tirados por tracción animal.

Vista de la estructura superior que recubre el nevero

En los siglos XVII Y XVIII el aprovechamiento de la nieve a través de los neveros era muy habitual , de manera que el hielo que se obtenía tras trabajar la nieve en el nevero se utilizaba para la elaboración de refrescos, medicamentos, helados y para conservar los alimentos. También se utilizaba con fines terapéuticos para bajar las fiebres, para detener hemorragias o como anti inflamatorio. El trabajo de nevero comenzaba con el comienzo de la primavera después de las ultimas neveras.

El oficio de los  neveros en la antigüedad. Entrecumbres.com 

En el proceso de almacenamiento de la nieve, cuando el nevero se llenaba en su totalidad, la nieve se aplastaba con los pies, mediante pilones de madera sobre los cuales chafaban o saltaban con fuerza para compactar la nieve. El proceso de compactación de la nieve se realizaba en periodos de tiempo muy cortos para evitar que los pies se les congelase. Cuando la nieve alcanzaba un metro de altura, se cubría por toda la superficie de la parte superior con paja de arroz, y esta operación se realizaba de manera sucesiva hasta completar de llenar el nevero.

Detalle de las entradas o puertas al nevero

Y en verano el hielo estaba listo para extraerlo, de manera que se cortaba y se sacaban con ayuda de ganchos mediante cuerda y poleas, para depositar el hielo en cajas de madera envueltas completamente de paja, para evitar la perdida de temperatura y el derretimiento del hielo. Para transportar los bloques de hielo utilizaban la atracción animal, mediante carros empujados por asnos o caballos, que eran envueltos en mantas para que no se congelasen y unicamente se hacia de noche. Los monjes del monasterio se encargaban de la comercialización del hielo, que era vendido a empresas particulares para su explotación en la ciudad de Alcira.

Se puede acceder al nevero de manera muy sencilla, solo tendremos que caminar por la pista forestal, por la cual se entra a la Murta, hasta que nos encontremos una cruz de hierro, desde la que se abre un breve y estrecho sendero hasta llegar al nevero.

Una vida a la sombra

La cova de les Ratetes

Domingo de ruta, nos ponemos las botas y nos dejamos llevar, haber en que nos sorprende hoy nuestro amigo y compañero de rutas.

Llegamos a la falda de "Les Fontanelles", Paraje Natural Municipal de Corbera, donde nos espera Voro, después de los saludos, tan efectivo como siempre nuestro amigo nos comenta sobre la fauna que hay en esta sierra, la presencia de rapaces de alto valor ecológico, entre las que destacan especies emblemáticas como el águila perdicera (Hieraaetus faciatus), el águila real (Aquila chrysaetos) y el halcón peregrino (Falco peregrinus).

Aguila perdicera, (imagen google).

Águila real, (imagen google).

Halcón peregrino, (imagen google)

Mientras nos habla de las rapaces nos señala con el dedo la sierra, esa cavidad, es la cova de les ratetes, aquí habita en época de invernal unos doscientos ejemplares del murciélago grande de herradura (Rhinolophus ferrumequinum), una de las mayores poblaciones de toda la Comunitat Valenciana.

Situación de la Cova de les Ratetes.

En primavera y en verano existe una interesante población reproductora de casi un centenar de murciélagos ratoneros medianos (Myotis blyhii), siendo también probable la presencia del murciélago de cueva (Miniopterus schreibersii).

A finales de los 80 se citaron dos especies que actualmente no parecen ocupar la cavidad, el murciélago mediterráneo de herradura (Rhinolophus euryale) y el murciélago ratonero patudo (Myotis capaccinii), éste último catalogado en peligro de extinción, tanto a nivel de la Comunitat Valenciana como nacional.

Rhinolophus euryale, (imagen de google).

Myotis capaccinii, (imagen google).

Nos cuenta que la cavidad posee poblaciones de invertebrados de alto interés para su conservación, en concreto se han determinado doce taxones, entre los que se incluyen ocho especies troglófilas y cuatro troglobias, siendo cinco de ellos, endemísmos de la Comunidad Valenciana.

Otra vez más consigue dejarnos con la boca abierta, mientras bajamos vemos la orografia del espacio, con presencia de profundos barrancos con la densa cobertura vegetal, abruptas laderas y numerosas simas y cuevas. 

Frondosidad del barranco.

Sima.

Panel indicativo, "Cova de les ratetes". 

Los castillos de la Sierra

Serra, Olocau y Beselga

El Castillo de Serra 

Fotografía del autor

El castillo de Serra, situado en la montaña del Alt Del Pí,dentro del término municipal de Serra data del Siglo VIII, pertenecía al sistema defensivo  del norte de Valencia junto con el de Olocau y Náquera, este último desparecido, con una estructura medieval de origen islámico, ubicado en una estratégica situación ya que defendía uno de los pasos naturales de la Sierra Calderona, y una guarda perfecta del paso de Alcalá, lo que le confirió vital importancia para la defensa y vigilancia de la zona.

Vista desde el castillo
Fotografía del autor

Cuando el rey de Alfonso VI de Castilla quiso asentar en el trono al rey de Toledo Yahyá al- Qadir envió un ejército a manos del capitán del Cid, Álvarez Fañez, quién tomó posesión del castillo en 1086 y recibió aquí mismo las llaves de la ciudad de Valencia.

En 1094 el Cid conquistó la capital valenciana y para asegurarse sus comunicaciones de retaguardia tomó posesión del castillo junto con el de Olocau ya que los considerable imprescindibles para la toma del castillo de Sagunto.

Fotografía del autor

Actualmente se conserva una torre de planta cuadrada en el extremo Noreste con dos lienzos de muralla y un aljibe, quedando restos de otra torre situada al Noroeste, mas pequeña que la anterior y algunos fragmentos perimetrales de muro, los cuales permiten reconstruir la forma del Castillo.

Fotografía del autor

Magnífico lugar no sólo por su historia y ubicación , ya que además es una joya botánica declarada como microreserva de flora desde 2006, "la microreserva de flora Castell de Serra", que  tiene una extensión de 2,28 ha, y algunas de las principales espécies que podemos encontar son :Centaurea saguntina, Dianthus multiaffinis, Dianthus broteri subsp. valentinus. Centaurea antennata subsp antennata, Arenaria montana subsp. intrincata. Helianthemum origanifolium subsp grabatum. Sillene mellifera y thymus vulgaris subsp.aestivus.

Para  visitar el castillo hay varios itinerarios que nos acercan a él , aunque yo os propongo los siguientes, ya que conoceremos otros parajes del pueblo como la fuente de la Umbría, para ello  tendremos que dirigirnos hasta la población de Serra y una vez allí podemos dirigirnos a la oficina de turismo de la localidad para que nos den información, justo delante tenemos una buena explanada donde aparcar el vehículo y emprender nuestra aventura.

Rutas Serra

Circular Barranc de L´Ombría - Font de Barraix - Castell

El Castillo de Olocau  ( Castell del Real )

Fotografía del autor

El citado castillo se encuentra en el límite entre Marines y Olocau, principalmente el término del primero, su ubicación controla el paso del valle del Carraixet y se sitúa a una altura de 574m, formaba parte del sistema defensivo de la ciudad de Valencia, citado por primera vez en la crónica de Ibn- Alqama sobre la Valencia del sigloXI lo llama Hisn al-Uqab que significa peña grande del águila, palabra que en la crónica y libro de repartiment de Jaime I se transcribe como Castillo de Olocau.

Vista del Gorgo desde la torre del homenaje
Fotografía del autor

También se hace referencia en la Historia de Roderici al tratar una de las aventuras de El Cid, el castillo logró mantener su importancia hasta el  Siglo XIII, siendo una de las últimas fortalezas en rendirse , durante la reconquista realizada por Jaime I de Aragón, donde pasó a manos de poder cristiano, habiendo varios documento que hacen referencia, mas tarde fue pasando de manos sucesivamente hasta llegar a manos de los Viragut.


La fortificación está compuesta de dos recintos, uno exterior de mayor extensión y del que sólo quedan la base de la parte cuadrangular y el aljibe, y el interior de forma trapezoidal sobre un peñasco de rodeno, el cual conserva parte de la torre y un segundo aljibe.

                                                         

Recreación del castillo según Ferràn Zurriaga

Mediante diferentes rutas podremos acceder al castillo. Desde el Pueblo de Marines, o desde Olocau,  ya que por ambos transita el PR-CV 8 que une las localidades y sube hasta el Mas de Tristany, como recomendación optaría por diferentes rutas según la localidad desde donde emprendamos la ruta, así  de Marines optaría por el PR, ya que pasaremos por el paraje conocido como el Alcornocal, donde veremos ejemplares de lo que fue antaño el estrato arbóreo dominante en esta zona de la sierra, así como El Poblado De La Olla, de origen morisco, el cual todavía conserva su torre defensiva.

Si nos decidimos Desde Olocau, en la avenida de la Font Del Frare, otra ruta señalizada del parque, Ruta roja, nos acerca al citado castillo además de enseñarnos otros parajes y fuentes de la localidad.

Vista de Marines y valle Del Carraixet desde el castillo
Fotografía del autor

PR CV-8
Ruta Olocau

El Castillo de Beselga

La torre del castillo data Siglo XII de tiempos del imperio almohade, se ubicaba dentro del eje de vigilancia del Palancia en la via Sagunt-Jérica, originalmente medía sobre 12 metros de altura, de planta cuadrada y construida con la técnica del tapial.

Valle del Palancia y Sierra Espadán al fondo
Fotografía del autor

En su origen estaba compuesta de tres alturas, siendo la inferior el almacén, el central era de acceso mediante una escalera desmontable y el tercero servía de vigía y acceso a la terraza.
Con la ocupación cristiana el el Siglo XIII se produce una reutilización y ampliación que coincide con la construcción del castillo palacio anexo, de dos plantas, cerrándose por bóvedas de arista sobre pilares centrales de ladrillo macizo, la entrada se hacía por la planta baja y el lienzo principal bajo un arco de medio punto con sillería grisácea de la cantera de Sagunt, la primera planta era la noble, compuesta por dos grandes ventanales de forma gótica,y la segunda planta se convertiría en una terraza plana que se accedía desde la reformada torre, creándose una cisterna de recogida de aguas pluviales en la primera planta, y ampliándose una cuarta planta.

Lienzo proncipal y torre densiva
Fotografía del autor

Senda de subida
Fotografía del autor

Para acceder al castillo tendremos que dirigirnos a la aldea de Beselga en el  término municipal de Estivella, en el casco urbano encontraremos las indicaciones para llegar hasta ella, y desde esta se accede en menos de cinco minutos por un bonito sendero, aunque podremos acceder también por alguno de los diferentes senderos que vertebran la sierra desde otros puntos, el GR-10 desde la Font de Barraix o desde Estivella, el SL-CV 24 que lo comunica con el mirador del Garbí, y mediante combinaciones de otros senderos homologados.

Puerta principal
Fotografía del autor

Barraix-Beselga-Barraix

Beselga-Garbí-Barraix

"L'auró de la Teixera

En la Teixera d'Agres encontramos también a parte de los peculiares tejos un impresionante ejemplar de arce granatense o auró blanc en valenciano (Acer opalus ssp. granatense). Este arce crece en la impresionante pendiente pedregosa de la Teixera y está formado por dos pies, de distinto tamaño. 

Se trata del ejemplar más grande de la provincia de Alicante, con una edad estimada de 250 años. Solemos encontrar ejemplares de pequeño tamaño y ramas abiertas y con una altura de 0,5 a 6 m, tipo arbolillo y que pueden llegar a vivir hasta 100 años, pero este es de gran dimensión  y tiene un elevado valor natural.

Esta especie, se trata de un endemismo del norte de África,(Cordillera del Rif en Marruecos), isla de Mallorca y sudeste peninsular. Se desarrolla en suelos calcáreos y lugares con bastante humedad y frescor, cerca de cursos de agua, cantiles rocosos y roquedos con algo de umbría, como la Teixera, un bosque de gran valor, que preserva todavía ejemplares como este, de siglos pasados.  

Mayo de 2016:

Este arce no suele formar masas densas, y se encuentra en lugares de umbría y humedad, forma parte de los bosques mixtos de las umbrías más húmedas del territorio, junto a Sorbus aria, Fraxinus ornus, Taxus baccata o Quercus faginea, siendo uno de los árboles que mejor coloniza las gleras o pedregales de estas umbrías, junto a Amelanchier ovalis. Sus hojas son caducas (algo poco frecuente en los bosques mediterráneos de Alicante), palmeadas, con tres lóbulos principales y dos basales subsidiarias, adultas vellosas por el envés. Su fruto, llamado sámara, es alado, con las alas en ángulo agudo o recto.

Florece entre Marzo y Mayo y los frutos maduran a primeros de otoño o finales de verano.

 Desgraciadamente en Febrero de 2016 el fuerte viento tumbó una de sus grandes ramas, como se puede apreciar en la parte izquierda de la siguiente fotografía:

Fotografías de Febrero de 2017:

 

 

Otoño de 2016:

 

                            

                                                                              

Puede ser atacado por el ácaro Aceria macrorhyncha:

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Etimología de la Serra de Mariola

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El tejo

El comercio de la nieve

L'auró de la Teixera

EL COMERCIO DE LA NIEVE

Otro de los rasgos que convierte la Teixera y su entorno en un lugar con un gran valor no solo ambiental sino también cultural son las Cavas,  construcciones tradicionales para el almacenamiento de la nieve y cuyo uso se remonta a no hace tanto tiempo. 

Cerca de la Teixera se encuentra la Cava Gran o Arquejada que es todo un sello de identidad de la Sierra de Mariola y  ha sido recientemente  rehabilitada .

El consumo de nieve se populariza en España a partir del siglo XVI. La costumbre de beber frío, refrescar y mantener alimentos, junto con las propiedades medicinales, exigieron de una compleja organización: desde la recogida y almacenaje de la nieve, pasando por su transporte y distribución, crearon una red comercial que a lo largo de más de cuatro siglos abasteció de nieve a pueblos y ciudades, una actividad industrial de aprovechamiento del bosque y la montaña.

La ubicación de estos depósitos, se realizó en las laderas menos soleadas, donde la permanencia de la nieve en el suelo, o tiempo de innovación, favoreciera su recolección, al objeto de almacenarla hasta su comercialización en la época estival. Son varios los autores que coinciden al señalar un considerable recrudecimiento del clima, con tiempo frío y húmedo, entre mediados del siglo XVI y hasta principios del XIX , que ha venido llamándose “pequeña edad de hielo”.

Cava Gran o Arquejada

Existían depósitos de construcción mucho más sencilla, denominados “ventisquers”, tapados con ramas y otros de construcción más compleja, las casas, neveras, cavas o pozos, en el cual se distingue una excavación en el terreno que en la mayoría de los casos aprovecha parte de una ladera sobre la cual se construyó un muro de mampostería de planta circular que emplea los materiales producto de la excavación y otros traídos de canteras, como los sillares que forman los dinteles y jambas de las puertas, los arcos de algunas bóvedas. etcétera . En el exterior, sobre la ladera con mayor pendiente se levantaba un muro, a modo de contrafuerte, por donde es frecuente localizar algún túnel de ingreso al interior del pozo. Los muros exteriores del pozo, los construidos sobre el cilindro, adoptan forma circular en el noventa por ciento de los casos, y en otros la poligonal. La mampostería de la obra exterior aparece trabada con mortero y las ventanas e ingresos practicados al interior del pozo son en algún caso construidos con sillares y ladrillos. Estas construcciones eran tapadas con tejados o cúpulas de piedra para evitar la incidencia de rayos solares.

Cabe señalar, los edificios anexos o viviendas que se encontraban junto a los pozos o cavas, estos tendrían la funcionalidad de albergue para los trabajadores durante la recolección y para el guarda encargado del suministro de nieve a los arrieros y abastecedores durante el verano. Además de guardar en su interior herramientas. En la Sierra Mariola junto a las cuatro cavas de Agres, existió hasta 1975 un edificio de grandes proporciones denominado la “Casa de l’Habitació”.

                            Cava de" l'Habitació"

En el siglo XIX e inicios del XX, las principales capitales y núcleos de población conocen las primeras fábricas de hielo, y desde aquel momento la nieve de las montañas abastecerá únicamente a los municipios próximos, donde aún era rentable su utilización. La nueva industria frigorífica, consolidada totalmente hacia 1920-30, provocará el abandono de los pozos y neveras, y supondrá el fin de una genuina actividad tradicional de nuestras montañas y la desaparición de los últimos "nevaters".

Durante el invierno, con la llegada de las primeras nieves, los jornaleros acudían a los pozos para proceder a su llenado. En algunos municipios el pregonero anunciaba el requerimiento de mano de obra.

 Los trabajos de recolección estaban dirigidos por un capataz, y se formaban dos grupos o cuadrillas de hombres: los que recogían y transportaban la nieve del ventisquero, mediante palas, azadones y capazos de esparto, y los que permanecían en el interior del pozo, comprimiendo la nieve que los primeros arrojaban por las bocas superiores, mediante unos mazos de madera denominados “pilons”. Estos iban girando alrededor, golpeando la nieve al ritmo de unas cancioncillas de las cuales aún se conserva alguna, si bien son letrillas populares que igualmente se solían cantar en diferentes labores agrícolas. Llevaban el calzado y las piernas envueltas en sacos y eran regularmente sustituidos, a fin de evitar congelaciones en los pies. 

Cuando se agotaba la nieve del distrito asignado al pozo o ventisquero, debía transportarse mediante caballerías desde puntos más distantes. Los porteadores recibían por cada capazo o porte el precio estipulado, pero en otras ocasiones iban a jornal. Para los que aportaban caballerías era algo superior. A medida que era llenado el pozo se disponía la nieve en tongadas, entre las que intercalaban capas horizontales de paja o capullo de arroz, al igual que se aislaba la nieve del contacto con la pared del pozo. En algunas zonas, al no disponerse de otros aislantes, se utilizaban matorrales y ramas de pino. En las labores de llenado de pozos de grandes dimensiones, llegaban a emplearse más de cuarenta jornaleros, que aportarían a su modesta economía unos bue nos ingresos, y se necesitaban varios días y diferentes nevadas.

Llenado el pozo o pozos se procedía a tapar y cerrar las puertas, y al cuidado de él o de varios quedaba un guarda o empleado que habitaba en la casa cercana o inmediata al pozo, generalmente dedicado a labores de pastoreo, etcétera.

Llegada la época estival, hacían su aparición los arrieros, que debían transportar la nieve a los pueblos. Para la extracción de la nieve (muy compacta y convertida en hielo ) se procedía desde el interior del pozo a “picar la neu”, sacarla al exterior mediante capazos atados a una cuerda , que pasaba por la polea situada sobre la puerta, e introducirla en unas cajas o moldes de madera, que al comprimirla le daban forma de bloque y se sacaba lo que se conocía como “pà de gel” que pesaba entra 60 y 70 arrobas.

                                                                Cava del Teix

·      Bibliografía: revistahistoriamoderna.ua.es/article/view/...alicante...comercio-de-la-nieve.../pdf

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