Turismo sostenible y rutas de senderismo

 Como ya habíamos mencionado en otra entrada, el Parque Regional de Sierra Espuña se ha convertido en el primer espacio natural protegido de la Región de Murcia en ser incluido dentro de la Carta Europea de Turismo Sostenible, CETS. Este logro se ha conseguido gracias al compromiso práctico que se ha demostrado, por parte de más de 10 administraciones regionales y locales, con el mantenimiento y cuidado de la biodiversidad de la sierra.
Asociados a esta carta vemos, en la actualidad, a más de 46 empresas de la comarca, que han adaptado sus prácticas y que van desde empresas de actividades de todo tipo en el Parque Regional, a restaurantes y diversos tipos de alojamiento. También participan en esto más de 20 asociaciones y otros agentes del territorio, con el objetivo conseguir un desarrollo turístico y sostenible que favorezca socioeconómicamente a la población.

Fotografía panorámica de Sierra Espuña, obtenida de www.murciaturistica.es

A todo aquel interesado en visitar y explorar el Parque Regional de Sierra Espuña le recomendaría que su primera parada fuera el Centro de Visitantes Ricardo Codorniú. En él se podrá conseguir información sobre todas las actividades disponibles en el parque, además de poder conocer todos los valores naturales y culturales de este Espacio Natural Protegido.

Fotografía del centro de visitantes Ricardo Codorniú, obtenida de www.agendamenuda.es

Entre las actividades más destacadas está el senderismo, ya que hay una amplia Red de Senderos Naturales señalizados, a través de los cuales se puede recorrer gran parte de esta sierra a la vez que se va conociendo su historia. Dejo aquí el link al folleto que muestra las principales rutas:
https://murcianatural.carm.es/c/document_library/get_file?uuid=ee349d10-80c0-4672-a9e2-3a90dd25571e&groupId=14

Podemos destacar el Sendero de los Siete Hermanos, a través del cual podremos visitar el legado histórico de la sierra, pasando algunos de los lugares más visitados del parque, como es el Área de la Perdíz y el sector de Huerta Espuña.

Fotografía del cartel del área recreativa de la Perdiz, obtenida de www.europapress.es

Personalmente, recomiendo el sendero del Valle de Leyva – Collado Mangueta, ya que en él se tiene la oportunidad de contemplar una preciosa panorámica del valle y el Morrón Chico desde lo alto, después de haber paseado por el fondo, entre las dos Paredes de Leyva. También se puede apreciar el cambio de vegetación conforme se va ascendiendo por la ruta, en la cual además tendremos la oportunidad de ver un par de Pozos de las Nieves.

Fotografía tomada durante la ruta del Valle de Leyva, por María Celdrán 

Para finalizar, y para que se pueda apreciar el trabajo conjunto de todos los actores involucrados para la conservación de este parque regional, destacar que este 2022 se ha estado desarrollando un proyecto de conservación de senderos, unido a una campaña de sensibilización bajo el lema “¡Antes 3, Ahora 3000!”. Se han estado realizando labores de restauración en las áreas más degradadas, afectadas por el número excesivo de atajos y senderos abiertos, y se han llegado a estudiar unos 400 km, paralelo a lo cual se ha llevado a cabo un proceso participativo a través de cuestionarios y talleres, para fomentar un debate sobre este tema y generar una propuesta de regulación.

Imagen obtenida de www.redeuroparc.org

Si te ha parecido interesante algo de lo mencionado y quieres saber un poco más, a continuación te dejo enlazadas otras entradas.

- Los pozos de la Nieve.
- Artesanía y tradición. 
- La repoblación llevada a cabo por Ricardo Codorniú.
- La comarca de Sierra Espuña y sus restos arqueológicos.
- Flora y su interés botánico.
- Sierra Espuña, el pulmón verde de Murcia.
- Fauna, recuperación de especies y endemismo.

La repoblación llevada a cabo por Ricardo Codorniú

 La deforestación de Sierra Espuña fue una muerte anunciada, ya que se veía abusando de los recursos madereros de la zona desde el siglo XVIII, pero la gota que colmó el vaso fueron las desamortizaciones que se hicieron a comienzos del siglo XIX, que buscaban repartir las tierras para sacar más provecho de ellas. Esto conllevó una sobreexplotación de los recursos ya desgastados de la zona, provocando que para finales de siglo la sierra estuviera prácticamente desértica y sufriera grandes procesos de erosión y desertificación, como una consecuencia por la falta de vegetación que fijara los suelos y los protegiera. 

Fotografía del Morrón Largo de Sierra Espuña en 1891, obtenida de www.murciaplaza.com

El ingeniero forestal Ricardo Codorniú se propuso como objetivo repoblar la sierra al completo, y para esto llevó a cabo estudios de diversos tipos, como orográficos y climáticos, y también aplicó criterios medioambientales y ecológicos que fueron completamente revolucionarios para su época. Gracias a toda esta metodología e interés, se le consideró un pionero en la Educación Ambiental en España, sin olvidar que, gracias a él, Sierra Espuña es en la actualidad el pulmón verde de Murcia, así como una de las zonas de interés ambiental y turístico más destacadas.

Fotografía de Ricardo Codorniú inspeccionando los trabajos de repoblación, en 1898, obtenida  del Archivo General CARM

Esta repoblación se llevó a cabo a lo largo de más de 12 años, en los cuales se reforestaron más de 5.000 hectáreas, a la vez que se crearon sendas, puentes, caminos, diques y viveros, estos últimos con el objetivo de germinar allí mismo las especies que luego serían replantadas, asegurando así un mayor éxito en la repoblación. En los 20 años posteriores a esta reforestación, el paisaje cambió radicalmente, lo que hizo posible que ya en 1931 fuera declarado Sitio de Interés Nacional. 

Fotografía de una ladera repoblada, en 1940, obtenida del Archivo General CARM

Las especies arbóreas que más importancia tuvieron en estos trabajos de reforestación fueron los pinos, variando su especie en base a la altitud y a otros criterios ecológicos. A día de hoy podemos encontrar principalmente tres tipos de pinos: el pino carrasco (Pinus Halepensis), con representación hasta los 700 metros de altitud, mezcla de pino rodeno (Pinus Pinaster) con pino negral entre los 700 y los 1300 metros de altura y pino negral (Pinus nigra) hasta los 1500 metros de altura.  

Fotografía de Sierra Espuña en la actualidad, tomada por María Celdrán

Como curiosidad, mencionar que toda esta reforestación fue un trabajo muy duro, ya que se hizo utilizando mulas para transportar los plantones y semillas, si bien en las zonas inaccesibles el método que se utilizó fue el de disparar las semillas con un trabuco, algo que no dio muy buen resultado, ya que éstas quedaban expuestas y eran devoradas por pájaros y hormigas.

Si te ha parecido interesante esta entrada, puede que también te interesen estas otras:

- La historia de la comarca y sus restos arqueológicos.
- Los pozos de la Nieve. 
- Artesanía y Tradición.
- Rutas de senderismo y turismo sostenible.
- Fauna, recuperación de especies y endemismos. 
- Flora y su interés botánico.
- Sierra Espuña, el pulmón verde de Murcia.

Sierra Espuña, el pulmón verde de Murcia

Para hablar de Sierra Espuña primero debemos ubicarla; Se encuentra justo en el centro de la Región de Murcia, dentro del trazado de la Cordillera Bética, rodeada por cinco pueblos: Aledo, Alhama de Murcia, Mula, Pliego y Totana, los cuales cuentan con un rico patrimonio cultural e histórico, que va intrínsecamente relacionado con la sierra, y que trataremos más adelante.

Imagen de Ramón García-Marín, obtenida de ResearchGate

Sierra Espuña fue catalogada en 1978 como Parque Natural y en 1992 como Parque Regional. Se caracteriza por tener un paisaje heterogéneo, que pasa de los 160 metros de altitud a los 1583 en su pico más alto, El Morrón de Espuña. Esto es lo que hace posible que podamos ver una variada representación de paisajes, como montes mediterráneos, humedales, embalses y llanuras esteparias. Cuenta con una superficie total de aproximadamente 19.679 hectáreas, en las que también se incluye el Barranco de Gebas, que desde 1995 está catalogado como Paisaje Protegido, siendo una zona muy característica por su paisaje lunar, compuesto por cárcavas, cañones y barrancos.
Esta bella singularidad ambiental ha sido reconocida y valorada, por lo que Sierra Espuña ha sido incluida en la Red Natura 2000, habiendo sido posteriormente declarada Zona de Especial Protección para Aves (ZEPA) y propuesta como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).

Fotografía obtenida de www.murciaturistica.es

Algo que destaca de Sierra Espuña es su historia, ya que a finales del siglo XIX se encontraba en un estado bastante deteriorado, debido a la sobreexplotación que había sufrido, lo que había provocado la pérdida de gran parte de su masa arbórea, si bien esto pudo ser revertido gracias a la intervención de Ricardo Codorniu, que convirtió la sierra en un modelo de buenas prácticas.

En la actualidad, este Parque Regional es el primer espacio natural protegido de la Región de Murcia que está avalado por la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) y cuenta con una gran red de senderos naturales, los cuales fomentan el turismo de la zona a la vez que se respeta el medio natural.         
Cultural y etnográficamente también cuenta con un entorno muy rico, en el cual podemos observar usos y modos de vida del pasado a través de vestigios del mismo como, por ejemplo, los baños romanos y musulmanes de Alhama de Murcia, la Bastida de Totana y, por supuesto, los característicos Pozos de la Nieve.

Fotografía obtenida de www.murciaguia.com

A nivel de biodiversidad, Sierra Espuña tiene una gran riqueza, teniendo una representación vegetal de más de 1000 especies, algunas de ellas muy relevantes a nivel botánico y biogeográfico, como el piorno. A nivel faunístico también vemos gran variedad, con poblaciones importantes de aves, así como con endemismos particulares de la zona, como es el caso de la ardilla de Espuña, y con recuperación de especies que se habían perdido en la comarca, como la cabra montesa.

Si te ha parecido interesante algo de lo mencionado y quieres saber un poco más, a continuación te dejo enlazadas otras entradas sobre Sierra Espuña.

- La repoblación llevada a cabo por Ricardo Codorniú. 
- La historia de la comarca y sus restos arqueológicos.
- Los pozos de la Nieve. 
- Artesanía y Tradición.
- Rutas de senderismo y turismo sostenible.
- Fauna, recuperación de especies y endemismos. 
- Flora y su interés botánico.