Un empujón hacia el desarrollo sostenible

Como último punto os quiero presentar algo que descubrí en mi última visita al parque y que me parece una gran idea de impulsión de cara a los productos naturales y sostenibles, y para que la artesanía y las antiguas tradiciones se sigan manteniendo y no caigan en el olvido, os hablo como no de la marca Parcs Naturals.

 (logotipo marca parques/lidesare.net)

Esta marca es un distintivo que concede la Dirección General competente en gestión de Espacios Naturales a los productos naturales, artesanos y actividades de turismo de la naturaleza, obtenidos y elaborados en el área de influencia de los Parques Naturales de la Comunidad Valenciana.
Con este distintivo se pretende dinamizar el desarrollo sostenible en las poblaciones que se encuentran en los parques naturales de la Comunidad Valenciana, en los que hay una gran diversidad de ambientes que al unirse nos dejan un patrimonio muy rico y variado.

 (Oliva que encontramos en Espadán/foto propia)

Toda esta actividad  debe realizarse de forma compatible y no interferir con el mantenimiento y desarrollo de la actividad socioeconómica, con criterios de uso sostenibles de los recursos naturales y con la búsqueda de modelos innovadores en el desarrollo ecológico, reforzando el compromiso con el medio ambiente y con el espacio natural protegido para facilitar modelos económicos sostenibles.

En la sierra de Espadán no podrían faltar productos relacionados con esta marca, con la gran diversidad de hábitats que hay podremos encontrar un oferta muy variada de productos ecológicos registrados con esta marca de distinción.

El aceite de oliva, el queso de oveja artesano o la fruta ecológica son algunos de los muchos productos que podréis encontrar si os decidís a visitar este maravilloso parque natural.

 (Quesos artesanos/foto propia)

Esta marca trata de promover el movimiento de productos relacionados con la tierra y que las actividades socioeconómicas sean dinámicas a pesar de estar en poblaciones algo más aisladas, con el fin principal de diseñar una herramienta que ayude a conservar el modelo de vida de dichas poblaciones, evitando el abandono de sus habitantes (principalmente la población joven), asegurando de esta manera que el parque natural se mantiene en buen estado de conservación, gestión y con un valor añadido si cabe, ya que sin las poblaciones que habitan esta tierra, perderíamos gran parte de su identidad y todo lo que ha representado esta tierra durante tantos siglos.

 Con actuaciones de este tipo lograremos poco a poco acercarnos más y a largo plazo alcanzar la meta de estar en equilibrio con el medio ambiente y la actividad humana en la tierra.

La tradición que salvó a los alcornoques de los hornos

En esta entrada os quiero acercar algo que me ha llamado muchísimo la atención desde que me interesé por el monte, y es que se trata de la producción y extracción del corcho como un proceso productivo. Teniendo en cuenta que esta actividad me ha parecido siempre muy interesante y para colmo lo tengo bastante cerquita de casa me gustaría compartir algunas cosas que he ido aprendiendo de este proceso con vosotros.

Como os he mencionado varias veces el corcho es un bien de gran valor en este paraje ya que los alcornocales se extienden por gran parte del parque y muchos habitantes hacen de él su fuente de ingresos. 

(Extracción del corcho/viveelaltopalancia.blogspot)

Este material tiene infinidad de usos y unas características natural increíbles, prácticamente no sufre transformación en el proceso que lo adaptamos para nuestro uso, ya sea de tapones de botella, o aislante acústico. Esto lo convierte en una materia prima muy valiosa y de un interés importante de cara a un aprovechamiento forestal.

Si se elige bien el momento de máxima actividad vegetativa, y la operación se realiza con cuidado, es posible separar el corcho del felógeno (células que producen el corcho). Al quedar a la intemperie, el felógeno morirá por desecación, al tiempo que, más al interior, se forma un nuevo felógeno que reinicia la generación del tejido suberoso.

 (Alcornocal/foto propia)

El alcornoque genera tres tipos de corcho, según en qué región nos encontremos recibirán un nombre u otro. El primero al que se le denomina virgen o bornizo, no es de muy buena calidad ya que su estructura es irregular y granulada, este se suele moler y utilizar como aislante. Nueve años más tarde, en la segunda saca es extraído el "corcho secundario", un material con una estructura más regular, pero suave. Este es utilizado para pavimentos. A partir de esta saca conseguiremos que el alcornoque produzca el corcho de mejor calidad que será el utilizado para producir tapones de botella, a este corcho se le puede conocer como corcho reproducción o amadía.

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(Máquina de tapones de corcho/foto propia)

 

Por último mencionaros que la forma de extraer el corcho ha variado un poco Existen herramientas modernas, adaptadas para este trabajo. La moto sierra por ejemplo va equipada con un dispositivo que por conducción eléctrica va regulando la profundidad del corte, permitiendo que la punta de la espada entre más o menos según sea el grosor de la corteza. Otras herramientas que facilitan más el trabajo son las tenazas, que nos sirven para ahuecar la corteza y separarla del tronco, o el “mijuro” que es algo así como un calzador que sirve para separar la corteza del árbol y que a diferencia de las herramientas tradicionales, éste es de acero. También podremos encontrar las herramientas tradicionales mas rudimentarias como el hacha con mango de madrea para separar la corteza sin dañar al árbol.

Esta tradición sin duda alguna ha servido para que los alcornoques de Espadán no fueran pasto de las llamas de la industria y el carbón. Un ejemplo más de un aprovechamiento sostenible de los bienes naturales que nos rodean.

El legado de la sierra Espadán

En esta entrada me gustaría mostraros un poco la historia y la cultura de este paraje, claro está de forma resumida porque con todo lo que hay para ver resultaría casi imposible mencionarlo todo. Espero que os entre el gusanillo de descubrirlo por vuestra cuenta.

Esta sierra ha estado vinculada al ser humano desde hace mucho, dando prueba de ello los numerosos yacimientos  arqueológicos que podemos encontrar en distintos puntos del parque o los numerosos castillos moriscos que hay en muchas de las poblaciones del parque como la del castillo Almonecir en Algimia de Almonecid. 

 (Castillo de almonecir/pinterest)

Es durante esta época cuando la sierra adquiere su mayor esplendor, donde se edifican estos castillos y la ganadería y agricultura alcanzan su auge debido al avanzado sistema de riego por acequias que la cultura árabe trajo consigo y de las cuales todavía podemos encontrarnos algunas que se resisten a desaparecer.

Por otro lado atestiguan la explotación de los recursos naturales de estas tierras construcciones antiguas como los neveros que se utilizaban para conservar y comercializar la nieve o herramientas que antaño se utilizaban a diario y que hoy día son más bien un suvenir como el caso de los gaiatos.

 (Nevero/foto propia)

 Muchas de estas tradiciones ya no las podremos encontrar porque el tiempo y la evolución las han ido eliminando, pero sí que hay una selección de actividades que siguen practicándose hoy día como  antaño y de las que se saca un buen provecho e incluso son la forma de vida de muchas personas del entorno. Las más practicadas y conocidas son el cultivo de la oliva para la producción de aceite y la saca del corcho del alcornoque, el cual tiene múltiples aplicaciones. Por otro lado tenemos las actividades menos reconocidas pero que sin duda nos pueden dejar un buen recuerdo e incluso un buen sabor de boca, de esto último puede encargarse el queso artesano que preparan en Almedijar con una variedad de oveja autóctona valenciana. Un queso fuerte pero muy sabroso y con una auténtica personalidad propia.

 (Quesos artesanos/foto propia)

Aun que toda esta información os haya abierto el apetito hay que decir que la actividad más característica de esta zona y que mayor fama tiene es la de la extracción del corcho del alcornoque. Este material ha sido utilizado por el ser humano desde tiempos inmemoriales y en esta zona así lo atestiguan algunos vestigios que podemos encontrar. Este lugar es muy característico debido a  sus características de suelo rodeno y buenas temperaturas especialmente en invierno que hacen de este un lugar idóneo para el alcornoque, permitiendo que podamos aprovechar este formidable material 100% natural que solo el alcornoque sabe producir.

Así pues cuando desconchéis una botella de vino para acompañar el queso artesano de la zona recordad que ese corcho puede que fuese producido también en esta tierra de contrastes y polivalencias.

 (Máquina para fabricar tapones de corcho/foto propia)

La tierra y los habitats del parque

Como ya habréis podido comprobar la sierra de Espadán es un paraje muy singular. Esto se debe en gran parte a sus cualidades geológicas, ya que esta tierra es una excepción edáfica en el terreno valenciano.

El perfil edáfico de la sierra de Espadán se compone por alternancias de suelos ácidos y básicos con el triásico como periodo geológico predominante. Para todo aquel interesado en la geología podrá contemplar con facilidad la predominancia de este periodo en numerosos cortes del terreno y grietas en los que podemos observar las tres capas de elementos predominantes que dan el nombre a este periodo geológico (areniscas, calizas y margas).

(Perfil edáfico/infogeologia.wordpress)

Otra característica que forma este paraje son las capas silíceas que se superponen entre ellas y dejan como resultado unos paisajes rotos de crestas muy pronunciadas, las cuales van acompañadas de profundos barrancos por los que se canaliza el agua que se desliza por estas pronunciadas laderas. Estos accidentes geográficos son la causa también de la formación de abundantes fuentes.

 (Panorámica de Espadán/foto propia)

Estas características son las que le proporcionan a la sierra de Espadán  ese singular aspecto y dejan la característica imagen de policromía en los paisajes y suelos de esta zona. Mostrando unas formaciones geológicas rojizas y rosadas frente a los colores más blanquecinos que rodean el parque natural propios de los terrenos calizos valencianos.

Otro aspecto muy interesante que me gustaría mostraros en esta entrada son los distintos hábitats que se han ido abriendo camino a lo largo de los siglos en estas tierras. Dejando una gran diversidad biológica que hoy día podemos disfrutar durante un paseo por la sierra sin irnos muy lejos de la civilización.

En el parque natural hay zonas de mucho contraste, en un momento podemos encontrarnos de estar en un profundo bosque de castaños  a un terreno  dominado por la presencia de cultivos e infraestructuras rurales. 

 (foto propia)

No obstante el hábitat que deja su huella en todo aquel que lo visita es el que han formado los bosques de alcornoques, una de las imágenes más característica y singulares del parque natural. Estos bosques son una fuente de ingresos y un modo de vida para muchos aldeanos de la zona a la vez que resulta un gran aliciente biológico y ambiental para nuestros montes.  

(La Mosquera/foto propia)

Para acabar me gustaría comentaros que viendo todo esto mi conclusión es que este parque natural es un hábitat formado por distintos hábitats más pequeños que han aprendido a coexistir sin destruirse. Tal vez este lugar sea un buen ejemplo para todos a la hora de hacer uso de los recursos que nos rodean.